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1. 通过XMLHttpRequest的异步请求调用。 客户端Javascript可以通过异步的方式，向后端服务器发送请求、响应返回结果，对页面内容进行部分的更新，而不再需要每次由用户通过改变链接地址，对整个页面进行更新。这是Ajax能够实现页面的平滑刷新，提供用户体验的基础。
2. 对XML文档的解析与处理。由XMLHttpRequest返回的服务器端信息，可以是纯文本、HTML片段或者是XML文档。对于简单的Ajax应用，纯文本或者HTML片段即可完成任务（如 Gmail）；然而对于比较复杂的应用（如 Google Map），服务器返回的信息可能不仅包括页面更新的内容，还包括对页面进行控制的信息，这就需要使用结构化的XML数据，通过Javascript对XML进行解析和处理，获取必要的信息。
3. 基于prototype的面向对象的Javascript。从Ajax 的字面意思上讲，这一特性并不是一个Ajax应用所必需的。然而，做为一种RIA，其相当大部分的业务逻辑是由客户端Javascript来实现的，如果 使用传统的变量+函数的顺序执行的方式，其设计和实现都将是相当复杂的。而如果能够引入面向对象的思想，可以大大降低Ajax开发的复杂性。而 Javascript的Prototype属性为这一实现提供了基础。

由于Ajax的热门，网上出现了大量介绍Ajax的网站，文章。根据我的学习过程，比较有代表性的包括：

1. Ajax: A New Approach to Web Applications 这是Jesse James Garrett提出Ajax这个名词的文章。尽管Ajax的应用很早就有了，但是这个术语却是Garret在这篇文章里进行了定义和介绍。文章中用到的2幅图，可以帮助我们理解Ajax与普通Web程序的区别。
   
2. Ajax: Getting Started 这是发表在Mozilla Developer Center的一篇文章，通过简单的实例，对Ajax的流程进行了描述，让你对Ajax有一个比较基础的认识，可以作为入手的教程。很多人将其翻译成了中文，发布在网上， 这里便是其中之一，如果习惯看中文的话，可以去看看。
3. prototype.js开发笔记 prototype.js 是由Sam Stephenson写的JavaScript包。这段构思奇妙编写良好兼容标准的 代码将承担创造胖客户端， 高交互性WEB应用程序的重担，轻松加入Web 2.0特性。我们对于prototype.js的兴趣主要来于两个方面。一是它提供了一系列封装Ajax逻辑的类，可以为我们编写Ajax代码提供便利。 另一方面，通过对prototype属性、call、apply等方法的应用，其提供了一套使用Javascript完成面向对象编程的机制，可以很大程 度上实现封装、继承、多态等OO特性。 这篇文章的作者通过对prototype.js源代码的分析，介绍了这个包的对象，类，方法和扩展的非官方参考。
4. Ajax Patterns 通过1，2的学习，应该已经对Ajax有一个比较清楚地认识了，并可以编写一些简单的Ajax应用了。然而，如果要真正运用Ajax来进行实际的开发，就 会遇到各种各样的问题。这个Wiki站点就可以帮助你更加深入的了解Ajax，你可以在这里找到Ajax开发过程中方方面面的问题及现有的解决方案。不 过，目前有一些问题的解决方案还不完善，比如固定链接的问题。
5. Ajaxian 这是一个追踪最新的Ajax应用的Blog。通过这个网站，可以了解最新的Ajax应用实例、方法，新的介绍Ajax技术的文章等等。
6. AjaxMatters 这是一个关于Ajax的综合网站，包括大量的Ajax的文章、书籍、类库和工具的介绍。
7. Google-ajaxslt 这是Google提供的一套开源的Javascript下的XSL-T实现，主要用于在客户端通过XSL-T对服务器返回的XML进行呈现，是从其 Google Map的开发过程中提取出来的。
8. Log4Ajax 对 于Javascript程序的开发，最头疼的一件事情就是对其进行调试。对程序纪录日志，是一种常用的调试方法。这篇文章介绍了如何对Ajax程序纪录日 志，包括客户端和服务器端两方面的内容。事实上，对于调试程序来讲，可能更重要的是客户端的部分。如果只需要在客户端进行日志纪录的话，可以使用 JSLog这个小工具，它提供了一种比较方便的方式进行客户端日志的记录和显示。